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Die Trockenrasenflächen im Naturpark Ybbstal, insbesondere im Landschaftsschutzgebiet Forstheide, sind akut durch Verbuschung und Sukzession bedroht. Ohne regelmäßige Pflege dringen Sträucher wie Berberitze, Hasel sowie Gehölze wie Fichten in die offenen Flächen ein. Dies führt zu erhöhter Beschattung und zur Verdrängung lichtliebender Pflanzenarten, wodurch die charakteristische Struktur und Artenvielfalt dieser Lebensräume verloren gehen.
Trockenrasen zählen zu den artenreichsten Lebensräumen und sind von großem naturschutzfachlichem Wert. Auf den Trockenrasenflächen in der Forstheide wurden bereits über 500 Insektenarten kartiert, darunter über 300 Tag- und Nachtfalterarten. Eine besondere Bedeutung kommt dem Gelbringfalter (Lopinga achine) zu, für den in der Forstheide noch stabile Populationen nachgewiesen sind. Als FFH-Art ist ein gezieltes Habitatmanagement entscheidend für seinen Fortbestand. Wichtige Maßnahmen umfassen die Entnahme von Biomasse durch Entbuschung, die Förderung einer strukturellen Vielfalt mit einem Wechsel aus offenen Flächen und Buschwerk sowie den Erhalt eines lichten Kronendachs – all dies sind zentrale Voraussetzungen für das Überleben dieser Art. Für den Erhalt dieser Art ist zudem ein gezieltes Monitoring unerlässlich, um die Wirksamkeit der umgesetzten Maßnahmen bewerten zu können.
Ohne gezielte Entbuschung und Pflegemaßnahmen schreitet die Degradation der Trockenrasenflächen weiter voran. In der Folge droht ein Verlust gefährdeter Arten, ein Rückgang der Biodiversität sowie der Verlust eines für den Naturpark einzigartigen Lebensraums. Gleichzeitig fehlt es aktuell an langfristig gesicherten Pflegekonzepten und strukturiertem ehrenamtlichem Engagement, um die Flächen auch nach Projektende ökologisch zu erhalten. Freiwillige Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sollen im Projekt einen wichtigen Beitrag zur Naturschutzarbeit leisten. Besonders das Insektenmonitoring auf freiwilliger Basis stellt einen wertvollen Zugewinn für das Untersuchungsgebiet dar, da es eine fundierte Bewertung des Erfolgs der umgesetzten Maßnahmen ermöglicht.
