Der Naturpark Ybbstal wird in den Jahren 2025–2030 zu einer gemeinsamen Naturparkregion aus acht Gemeinden weiterentwickelt. Aufbauend auf dem bisherigen Naturpark Buchenberg in Waidhofen an der Ybbs umfasst die neue Naturparkregion die Gemeinden Allhartsberg, Amstetten, Biberbach, Opponitz, Sonntagberg, Waidhofen an der Ybbs, Winklarn und Ybbsitz. Ziel ist es, die Ybbs als verbindendes Element der Region in den Mittelpunkt zu stellen und die einzigartige Natur- und Kulturlandschaft des Ybbstals nachhaltig zu erhalten, zu gestalten und für die Bevölkerung erlebbar zu machen.
Im Rahmen des Projekts wird der Naturpark Ybbstal organisatorisch und inhaltlich neu aufgestellt. Dadurch sollen die Kräfte der Region gebündelt und langfristige Strukturen für eine nachhaltige Entwicklung geschaffen werden.
Inhaltlich orientiert sich das Vorhaben an den vier Säulen der niederösterreichischen Naturparke: Schutz, Bildung, Erholung und Regionalentwicklung.
Im Bereich Schutz stehen insbesondere die Sicherung und Weiterentwicklung wertvoller Natur- und Lebensräume entlang der Ybbs im Vordergrund. Dazu zählen die rechtliche Verankerung des Naturparks Ybbstal, die Einbindung bestehender Schutzgebiete, die Förderung gefährdeter Tierarten wie des Steinkrebses sowie Maßnahmen zur Erhaltung der Artenvielfalt. Geplant sind außerdem die Kartierung ausgewählter Tiergruppen, die Bekämpfung invasiver Pflanzenarten und die Entwicklung eines gemeinsamen Leitbildes für die Ybbs als naturnahen Lebensraum.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf Bildung und Bewusstseinsbildung. Der Naturpark Ybbstal möchte Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen die Besonderheiten der Region näherbringen und Wissen über Natur, Landschaft und nachhaltige Entwicklung vermitteln. Dafür sollen zusätzliche Naturparkschulen und Naturparkkindergärten gewonnen, ein Netzwerk von Naturvermittlerinnen und Naturvermittlern aufgebaut und neue Bildungsangebote entwickelt werden. Vorgesehen sind unter anderem ein Naturpark-Klassenzimmer, Veranstaltungen für Schulen und Kindergärten sowie langfristig ein Besucherzentrum mit Ausstellung.
Auch die Erholung und das Naturerlebnis spielen eine wichtige Rolle. Die Region soll für Bewohnerinnen und Bewohner sowie Gäste noch besser erlebbar werden. Geplant sind Maßnahmen zur Besucherlenkung entlang der Ybbs, neue Erlebnis- und Freizeitangebote, die Erstellung einer Erlebnisraumkarte sowie die Weiterentwicklung bestehender Angebote wie des Ybbstalradwegs. Ziel ist es, die Natur zugänglich zu machen und gleichzeitig sensible Lebensräume zu schützen.
Darüber hinaus soll der Naturpark einen wichtigen Beitrag zur Regionalentwicklung leisten. Durch die enge Zusammenarbeit der Gemeinden, Betriebe, Vereine und regionalen Partnerinnen und Partner werden neue Impulse für die Region geschaffen. Geplant sind unter anderem die Entwicklung von Naturpark-Spezialitäten, die Stärkung regionaler Produkte und Dienstleistungen sowie die Förderung nachhaltiger touristischer Angebote. Damit soll die Wertschöpfung in der Region erhöht und die Identität des Ybbstals als Natur- und Lebensraum gestärkt werden.
Das Projekt wurde in einem breiten Beteiligungsprozess gemeinsam mit mehr als 100 Personen aus der Region entwickelt. Gemeinden, Vereine, Bildungseinrichtungen, Betriebe und interessierte Bürgerinnen und Bürger brachten ihre Ideen und Erfahrungen ein. Dadurch entsteht ein Naturpark, der von der Region getragen wird und langfristig zur Lebensqualität, zum Naturschutz und zur nachhaltigen Entwicklung des Ybbstals beiträgt.
Mit Unterstützung von Land Niederösterreich und Europäischer Union.
